Bruselas es una ciudad encantadora que puedes recorrer en un par de días, así que no pierdas la oportunidad de conocer también las preciosas ciudades medievales Brujas (esta ubicada en el extremo noroeste de Bélgica, cerca de la costa) y Gent una vez estando allá. Brujas es una ciudad mágica e inolvidable, digna de recorrer todos sus rincones y sus hermosos canales.

El mejor itinerario para viajar por las tres ciudades, gastando menos en el transporte, es planear tu viaje para llegar en jueves o viernes a Bruselas, para luego seguir en tren a Brujas y a Gent en un lindo fin de semana, pues los sábados y domingos los boletos están a mitad de precio.

Información: Oficina de Turismo de Bélgica.

¡Extra – Extra! En la revista Lugares de este mes, que apareció hoy en los kioscos, escribí un artículo con 25 imperdibles de Nueva York. El primero es conseguir Time Out, el mejor calendario de eventos de la ciudad. Recomendación N°1: dejar las valijas y salir a comprar la revista. El Village Voice es un buen complemento. Otros imprescindibles: Brooklyn Heights, The Blue Note, Gospel en Harlem, los thrift shops y más. Los que no viven en Argentina pueden leerlo aquí, en unos días, cuando esté online el link.

En la revista también hay notas sobre distintos barrios con onda de América: Condesa y Coyoacán, en México; Santa Teresa, en Río de Janeiro y los highlights de Toronto, con buenísimas fotos.

Esta ciudad guarda varios encantos, sólo hay que decidirse por los barrios donde uno se va a hospedar. Los balcones labrados en las viejas casonas, la Catedral y la Plaza de Armas enclavados en el Centro (Hotel Sheraton Lima), son ideales para un plan cultural. Cerca también está la Plaza San Martín, rodeada por algunos cafetines. Visita su Museo de Arte Nacional y el Parque de las Exposiciones. Al llegar la noche aquí el ambiente se apaga un poco.

La fiesta limeña está en Barranco, el barrio bohemio y cultural de la ciudad (lleno de pequeños hoteles de ambiente familiar, recomendamos One Hostel). Si viajas con amigos es el sitio ideal para hospedarte, pero si lo que quieres es tranquilidad, mejor visítalo en horas diurnas y disfruta las vistas hacia el mar.

Otros dos barrios, el de San Isidro (Hotel El Olivar) y Miraflores (Hotel Los Delfines) tienen gran oferta de restaurantes, galerías (sobre todo San Isidro). En el primer barrio, en la calle de Conquistadores, hay boutiques y vinerias. Uno de sus mejores espacios es el parque El Olivar, del cual varios de sus olivos fueron sembrados en el siglo XVII.

Miraflores, por su parte, es para un ambiente familiar y un gran centro cultural y de encuentro. El Óvalo de Miraflores tiene en sus alrededores lugares ya míticos como el Café Haití (no te pierdas su pisco sour catedral) o el lindo café suizo peruano La tiendecita blanca. Si lo que buscas es un viaje íntimo y a todo lujo en pareja, recomendamos el hotel Country Club, desde ahí un chofer puede llevarlos por todo Lima

Información:  Oficina de Turismo de Perú/enjoyperu.com

Estamos en los días previos a las fechas de celebración de carnaval, una buena oportunidad para descubrir que el carnaval se festeja de un modo diferente en cada parte del mundo, y sobre todo, existen lugares para celebrarlo que destacan tanto como el carnaval de Río o Venecia. Nos trasladamos virtualmente a la vibrante Nueva Orleans y su fiesta Mardi Gras.

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Mardi Gras es una palabra derivada del francés, que podría traducirse como el Martes de Carnaval, la fecha que marca el calendario de Nueva Orleans, en Estados Unidos. Cada año, en una fecha que varía entre el 3 de febrero y el 9 de marzo y que depende de la celebración de la Semana Santa (siempre antes del Miércoles de Ceniza, Nueva Orleans se viste de fiesta. En el 2010, Mardi Gras se celebra el 16 de febrero.

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El carnaval de Nueva Orleans es uno de los más famosos del mundo, una ocasión para organizar coloridos y fastuosos desfiles de carrozas, bailes de disfraces, y una ambiente de algarabía y diversión en sus calles. La actividad comienza dos semanas antes aunque la actividad se acelere llegando a la fecha señalada. Así como Brasil tiene sus scolas do Samba, Nueva Orleans tiene sus Krewes, sociedades o clubes que organizan los desfiles. Luego del huracán Katrina, los desfiles se realizan en la avenida Saint Charles como un modo de centralizar la organización.

Imagen Paul Mannix

Por supuesto que durante el Mardi Gras, Nueva Orleans se ve repleta de turistas, sobre todo en el último fin de semana. No son pocos los locales y turistas que se suman con disfraces y máscaras a la celebración. Una de las tradiciones, será la de coleccionar los collares y juguetes que las Krewes arrojan a la multitud, un suvenir preciado en una fiesta familiar, y parte de la cultura de una de las ciudades más castigadas de Estados Unidos, pero siempre tan vital.

El vasto Imperio Romano ha dejado huellas de su poderío en regiones increíblemente distantes. Desde la exótica Gerasa, en Jordania, o la muy bien conservada Volubilis, una grata sorpresa en Marruecos.

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Situada en a unos 30 kilómetros de la ciudad de Meknes, en un área de unas 20 hectáreas, se han excavado en los últimos 100 años uno de los restos arqueológicos del Imperio Romano mejor conservados del norte africano. Desde monumentos, hasta un foro, una basílica, templos, un arco de triunfo, residencias y hasta bustos de bronce. Todo, hace pensar en Volubilis como una ciudad próspera, anexada al imperio en el año 40 dentro de la región conquistada de Mauritania.

Imagen The Javelina

Las ruinas de Volubilis están emplazadas en un paisaje ondulado, pero enclavado dentro de una pequeña meseta elevada. Fueron declaradas como Patrimonio de la Humanidad en el año 1997. El esplendor del pasado es notable, y contrasta con un presente más bien empobrecido en la región, con gente por demás amable, pero que parece resignada a un limitado presente. Todo lo que se intuye, no pasaba en el período romano, una región de grandes riquezas, que plasmaron un conjunto monumental.

Imagen rhurtubia

Volúbilis es la prueba del poderío romano en el actual corazón de Marruecos. Los restos de palacios conservan ruinas de enormes piscinas, termas de vapor, mosaicos como decorados, construcciones monumentales, enormes columnas. Abandonada definitivamente en el siglo XVII, y luego de siglos de decadencia, aún se pueden apreciar los restos de construcciones como la Casa de Orfeo, las Termas de Galieno, el Capitolio, o los restos de la Basílica, con tres naves con enormes columnas.

Redescubierta a principios del siglo XX, Volúbilis fue estudiada y protegida hasta la actualidad, en que sirve como destacado destino turístico. Accesible desde Tánger, luego de unos 250 kilómetros de trayecto, se puede visitar dentro de paquetes armados, o contactando a guías locales en excursiones en vehículos que no nos permitirán perdernos detalles.